Apakah Hidup Lebih Baik Bagi Kita Daripada Bagi Nenek Moyang Kita?
Dalam banyak hal saya akan mengatakan bahwa hidup di dunia modern ini lebih baik tetapi dalam banyak hal juga tampaknya nenek moyang kita memiliki kehidupan yang lebih baik.
Saat ini kita memiliki radio, televisi, telepon, komputer, dan ratusan gadget yang tidak pernah dimiliki oleh nenek moyang kita dan tidak dapat dibayangkan. Jadi kami sangat menikmati hal-hal ini. Namun nenek moyang kita tidak pernah harus tahan dengan acara bincang-bincang di televisi dan musik pop yang terlalu keras di radio. Saya kira nenek moyang kita juga memiliki lebih banyak waktu untuk berbicara satu sama lain daripada menjadi seperti kita yang menghabiskan begitu banyak waktu hanya untuk menatap ‘kotak idiot’.
Pada hari-hari yang panas, saya sangat menghargai bahwa kami memiliki AC untuk mendinginkan kami. Nenek moyang kita mungkin harus tahan dengan panas atau paling baik mengipasi diri dengan daun atau sesuatu. Namun, kita menjadi terlalu bergantung pada AC, terutama yang ada di dalam mobil. Pada kesempatan langka ketika tidak berfungsi, saya menyadari betapa tidak nyamannya duduk di dalam mobil tanpa AC.
Berbicara tentang mobil, kita juga sangat bergantung padanya. Sangat menyenangkan untuk melesat di sepanjang jalan raya memakan kilometer dan tiba di tujuan dalam waktu singkat. Sepertinya semua orang juga memiliki pemikiran yang sama. Jadi sekarang, di jalan raya kita, hampir tidak mungkin untuk melaju. Ini lebih seperti merangkak dari bemper ke bemper dalam kemacetan lalu lintas, menghirup asap busuk dan datang terlambat. Nenek moyang kita hanya seratus tahun yang lalu tidak pernah mengalami kemacetan yang menyebalkan seperti itu. Mereka mungkin berjalan dengan susah payah untuk mencari makan atau menunggang kuda. Kalau dipikir-pikir, mereka mungkin harus tahan dengan kaki yang sakit dan kotoran kuda. Mana yang lebih baik, asap atau kotoran?
Perawatan medis telah meningkat dengan pesat. Kita tidak lagi dijangkiti banyak penyakit yang membunuh nenek moyang kita. Tuberkulosis, cacar, dan kusta, yang menjadi momok kemarin, tidak lagi mengganggu kita. Namun AIDS tidak pernah mengganggu nenek moyang kita. Kami menghadapi ancaman baru.
Dikatakan bahwa pria dan wanita modern memiliki rentang hidup yang lebih panjang. Apakah hidup lebih lama berarti hidup yang lebih baik? Saya tidak tahu. Dulu tidak ada rumah sakit dan orang meninggal. Tidak ada yang membayar apa pun untuk mengobati penyakit mereka. Kami membayar sejumlah besar saat ini tetapi pada akhirnya kami masih harus mati. Juga rentang hidup yang lebih panjang berarti kita harus menghadapi lebih banyak polusi, kelebihan populasi, pengangguran, dan penyakit modern lainnya. Kakek buyut saya mungkin bisa memetik mangga dari pohon dan memakannya tanpa berpikir dua kali. Saya tidak punya pohon untuk memetik mangga. Saya harus membeli satu yang mungkin penuh dengan pestisida dan siapa yang tahu racun lain apa yang mereka masukkan ke dalamnya.
Dengan melihat beberapa contoh di atas, saya tidak bisa memutuskan era mana yang lebih baik. Kehidupan modern memiliki bagian yang baik dan juga buruk. Demikian pula untuk hidup di zaman lampau. Sebenarnya kita tidak punya pilihan selain hidup di dunia modern kita suka atau tidak suka. Bagaimana hal-hal akan berubah hanya akan diketahui ketika itu terjadi. Kami hanya menjalani hidup sebaik mungkin.